[huridocs-tech] Vietnam: A Third web dissident arrested

17 April 2002

In a letter addressed to the Vietnamese Minister for Public Security, 
Lieutenant General Le Minh Huong, Reporters Without Borders 
(Reporters sans frontières - RSF) calls for the release of Vietnamese 
dissident Son Hong Pham, arrested by police for having written, 
translated and published on the Internet texts promoting democracy. 
"This new arrest of a web dissident, the third in just over a month, 
is a callous confirmation of the Vietnamese authorities' intention to 
censure freedom of expression on the Internet", states Robert Ménard, 
General Secretary of the organisation. RSF renewed its call for the 
release of the dissident Le Chi Quang and the ending of the house 
arrest of the dissident Tran Khue.

According to information obtained by RSF, Son Hong Pham, a doctor and 
sales representative for a pharmaceutical company, was arrested in 
Hanoi on 29 March 2002. His arrest apparently followed the 
translation and publication on the Internet of an article entitled 
"What is democracy?", which previously appeared on the web site of 
the United States embassy in Vietnam.
On 25 March 2002, Colonel Le Van, a member of the special police unit 
P4-A25, called at Son Hong Pham's house and ordered him to report to 
the special unit. There, the dissident was questioned about his 
translations of articles from the American embassy's web site. 
Shortly afterwards, Son Hong Pham's home in Hanoi was searched by 
eight members of the special unit, who confiscated computer equipment 
and personal papers. On 26 March, Son Hong Pham returned to the 
police station to claim his personal belongings, but without success. 
The following day, he published an open letter on the Internet 
protesting against the illegal search of his home and the 
confiscation of his personal belongings. Two days later, his family 
announced that he had "disappeared". A member of the family confirmed 
by telephone on 15 April that Son Hong Pham was still being detained. 
His mother had been allowed to visit him in prison.

Son Hong Pham is also the author of a number of articles, including 
"Democracy promotion: a key focus in a new world order" and 
"Sovereignty and human rights: the search for reconciliation", 
published on the Internet forums Danchu.net and Ykien.net, both 
dedicated to promoting democracy. On 6 March 2002 he sent one of his 
articles, entitled "Promising signals for democracy in Vietnam", to 
the Secretary-General of the Vietnamese Community Party, General Nong 
Duc Manh.

RSF reminds readers that web dissidents Le Chi Quang and Tran Khue 
are still being detained after publishing articles criticising the 
Vietnamese authorities on the Internet. Le Chi Quang, a computer 
science lecturer who also holds a degree in law, was arrested at a 
Hanoi Internet café on 21 February 2002 and is being held in camp B14 
in the Ha Dong province (in the north of the country). Tran Khue has 
been under house arrest since 10 March 2002 by virtue of the 
administrative directive 31/CP. This decision follows the publication 
on the Internet of a letter addressed to the Chinese leader Jiang 
Zemin, on the eve of an official visit to Vietnam.


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VIET-NAM
Un troisième cyberdissident arrêté

Dans une lettre adressée au ministre vietnamien de la Sécurité 
publique, le lieutenant général Le Minh Huong, Reporters sans 
frontières (RSF) a demandé la libération du dissident vietnamien Son 
Hong Pham, arrêté par la police pour avoir écrit, traduit et diffusé 
sur Internet des documents favorables à la démocratie. "Avec cette 
nouvelle arrestation d'un cyberdissident, la troisième en un peu plus 
d'un mois, les autorités vietnamiennes confirment avec brutalité leur 
volonté de museler la liberté d'expression sur Internet", a déclaré 
Robert Ménard, secrétaire général de l'organisation. RSF a renouvelé 
son appel pour la libération du dissident Le Chi Quang et demandé la 
fin du placement en résidence surveillée du dissident Tran Khue.

Selon les informations recueillies par RSF, Son Hong Pham, médecin et 
représentant commercial pour une firme pharmaceutique, a été arrêté, 
le 29 mars 2002, à Hanoï. Son arrestation ferait suite à la 
traduction et la diffusion sur Internet d'un article intitulé "Ce 
qu'est la démocratie", extrait des pages du site de l'ambassade des 
Etats-Unis au Viêt-nam.

Le 25 mars 2002, le colonel Le Van, membre de l'unité spéciale P4-A25 
de la police, s'est rendu au domicile de Son Hong Pham et lui a 
ordonné de se présenter dans les locaux de son unité spéciale. Le 
dissident y a été interrogé sur ses traductions d'articles publiés 
sur le site de l'ambassade américaine. Peu après, huit membres de 
cette unité ont perquisitionné son domicile à Hanoï. Ils ont saisi du 
matériel informatique ainsi que des documents personnels. Le 26 mars, 
Son Hong Pham est retourné au poste de police afin d'y réclamer, sans 
succès, ses effets personnels. Le lendemain, le dissident a diffusé 
sur Internet une lettre ouverte afin de protester contre la 
perquisition illégale et la saisie de ses effets personnels. Deux 
jours plus tard, sa famille a annoncé sa "disparition". Un de ses 
proches a confirmé par téléphone, le 15 avril, que Son Hong Pham 
était toujours détenu. Sa mère a été autorisée à lui rendre visite en 
prison.

Le dissident est également l'auteur de nombreux articles, tels "La 
promotion de la démocratie : un élément clé pour un nouvel ordre 
mondial" ou encore "Souveraineté et droits de l'homme : la quête 
d'une réconciliation", parus sur les forums Internet Danchu.net et 
Ykien.net, tous deux consacrés à la promotion de la démocratie.
Le 6 mars 2002, il avait adressé un de ses articles, intitulé "Signes 
prometteurs pour la démocratie au Viêt-nam", au secrétaire général du 
Parti communiste vietnamien, le général Nong Duc Manh.

Reporters sans frontières rappelle que les cyberdissidents Le Chi 
Quang et Tran Khue sont toujours détenus pour avoir publié sur 
Internet des articles critiques à l'égard des autorités vietnamiennes.
Le Chi Quang, un professeur d'informatique également diplômé de la 
Faculté de droit, a été arrêté, le 21 février 2002, dans un café 
Internet de Hanoi et emprisonné dans le camp B14 de la province de Ha 
Dong (nord du pays). Tran Khue a, quant à lui, été placé en résidence 
surveillée le 10 mars 2002 en vertu de la directive administrative 
31/ CP. Cette décision faisait suite à la diffusion sur Internet 
d'une lettre qu'il avait adressée au président chinois Jiang Zemin, à 
la veille d'une visite officielle au Viêt-nam.


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